Hengeveldse ondernemer Brian Wegdam bouwt wereldwijd én helpt waar het nodig is

De naam Wegdam Food Link klinkt inmiddels ver buiten Hengevelde en Haaksbergen bekend. Oprichter Brian Wegdam timmert al jaren stevig aan de weg met zijn internationale handelsbedrijf, maar wat hem écht onderscheidt is de manier waarop hij zakelijk succes weet te combineren met maatschappelijke betrokkenheid.

Wegdam Food Link is actief in de wereldwijde handel van voedingsmiddelen, met name diepvriesproducten zoals vlees, vis en kip. Vanuit Nederland vormt het bedrijf een belangrijke schakel tussen producenten in onder andere Europa en Zuid-Amerika en afnemers in Afrika en Azië. Door zijn kennis, lef en netwerk wist Brian Wegdam het bedrijf uit te bouwen tot een toonaangevende speler in deze markt. Jaarlijks worden miljoenen kilo’s voedsel verscheept en werkt het bedrijf samen met partners over de hele wereld .

Visie op ondernemen

Wat Wegdam bijzonder maakt, is zijn visie op ondernemen. Voor hem draait handel niet alleen om winst, maar vooral om groei voor alle betrokken partijen. Onder het motto “We Grow Together” helpt hij lokale ondernemers in ontwikkelingslanden niet alleen aan producten, maar ook aan kennis, krediet en kansen om te groeien . Daarmee draagt hij direct bij aan economische ontwikkeling in landen waar dat hard nodig is.

Sierra Leone

Die betrokkenheid stopt niet bij het bedrijfsleven. Vanuit zijn ervaringen in Afrika zag Brian Wegdam met eigen ogen hoe groot de verschillen zijn. Dat leidde in 2019 tot de oprichting van de Wegdam Foundation. Via deze stichting zet hij zich actief in voor onderwijs, gezondheidszorg en armoedebestrijding, met name in landen als Sierra Leone en Ghana .

De impact van deze inzet is groot. Zo werd er een school gebouwd in Sierra Leone waar inmiddels honderden kinderen onderwijs volgen, en zijn er projecten opgezet waarbij jongeren en vrouwen vaardigheden leren om zelfstandig inkomen te verdienen. Ook worden boeren geholpen met zaaigoed en kennis, zodat zij hun eigen voedselproductie kunnen verbeteren .

Daarnaast gaan er jaarlijks complete zeecontainers met hulpgoederen richting Afrika. Deze containers worden vaak slim gecombineerd met de logistiek van Wegdam Food Link. Wat begint als handel, eindigt zo in hulp: van schoolmeubilair en laptops tot kleding, gereedschap en speelgoed. Gemiddeld worden er zo’n tien containers per jaar verstuurd, die een enorm verschil maken voor lokale gemeenschappen .

Lokale betrokkenheid

Ook lokaal blijft zijn betrokkenheid zichtbaar. Acties, inzamelingen en evenementen, vaak samen met mensen uit de regio zorgen ervoor dat steeds meer hulp mogelijk wordt. Het laat zien hoe een ondernemer uit Hengevelde wereldwijd impact kan maken, zonder zijn roots te vergeten.

Brian Wegdam bewijst dat commercieel succes en maatschappelijke inzet hand in hand kunnen gaan. Met Wegdam Food Link bouwt hij aan een internationaal bedrijf, maar met zijn foundation bouwt hij aan een betere wereld. En juist die combinatie maakt zijn verhaal zo bijzonder.