Van runderrollade tot kerstmarkt: kerst vroeger en nu

Wat was kerst vroeger simpel en knus. Ik weet dat ik er met een roze bril op terugkijken, dat heet nostalgie maar toch. Pas een week na Sinterklaas werd de kerstboom gekocht en kwam de doos met kerstspullen van zolder.

Eerste kerstdag was een dag waarop (als je wat ouder bent, praat je al snel over “vroeger”) alle winkels dicht waren. Dan was er echt niets.
Moeder stond al dagen in de keuken: ossenstaartsoep die urenlang stond te trekken en hors d’oeuvres (oftewel een gewoon slaatje) werden voorbereid. En dan stond er eindelijk weer eens bloemkool met een papje, en ieder jaar opnieuw die verrekte runderrollade. Natuurlijk met gebakken en gekookte aardappeltjes. Een koningsmaal!

Vader zette een kerstplaat op, zoals ieder jaar weer De Citers! Ik vraag me nog steeds af: wat zijn citers, want die laten ze slaan?

Laat de citers slaan,
laat de bel, laat de trom,
laat de beltrom horen:
Christus is geboren!

Met kerst ging je kaarten, sjoelen en natuurlijk naar de kerk. In die tijd was er nog een nachtmis. Daarna kwam je thuis en kreeg je broodjes met iets warms bij kaarslicht en was je trots dat je geweest was!

Kerst heeft Sinterklaas qua populariteit allang verdrongen. Afbeeldingen van Sinterklaas in winkels kom je nauwelijks meer tegen, het succesvolle Sinterklaasjournaal ten spijt.

Kerst is tegenwoordig anders, maar is het ook slechter? Huizen zijn prachtig verlicht, binnen én buiten. Op veel plekken worden vrijwilligers in het zonnetje gezet en bedankt met een kerstgeschenk. Terecht, want waar zouden we zijn zonder al die mensen die zich belangeloos inzetten voor de gemeenschap?

Tegenwoordig
Vroeger was Eerste Kerstdag vaak intiemer, met de nadruk op de kerk (nachtmis), handgemaakte versieringen zoals hulst en papieren slingers, en eenvoudiger eten. Nu is het vaker een feest van commercie, overvloedige cadeaus en overvolle restaurants. We gaan steeds vaker naar (Duitse) kerstmarkten en geven daar ook flink wat geld uit.

Keerzijde
Er zijn ook mensen die juist opzien tegen de decemberdagen. Voor hen is het de mooiste én de moeilijkste tijd van het jaar. Het verlies van een dierbare is voor velen helaas herkenbaar. Juist in een maand als deze kan het gemis extra groot voelen, ondanks alle mooie wensen en lieve mensen om je heen.

Maar het allerbelangrijkste is nog steeds hetzelfde: met de familie bij elkaar zijn en aandacht voor elkaar hebben. Daar is niets aan veranderd.

Allemaal een vrolijk kerstfeest!