Tijdens een bezoek aan een plaatselijke markt klinkt er uit alle hoeken lawaai van schreeuwende vrouwen die de zeldzaamheid van zes blanke mensen maar wat bijzonder vinden. Het zijn de vrouwen die het aangezicht van de markt bepalen, zij doen de handel.

KLIK HIER VOOR HET FOTOALBUM

Mannen mogen zorgen voor de af- en aanvoer. Vroeger was de situatie zo dat de mannen gingen jagen of vissen, de vrouwen bestuurden de huishouding en verkochten de waar. Wegdam Meat Link is dus gestart in 2009. In het begin letterlijk vanaf een zolderkamertje, tussen de babykleren van de pasgeboren dochter Anne. Vervolgens is Brian op de bovenverdieping van de schuur begonnen met een kantoor en momenteel is hij al vijf jaar actief aan de Ruisschenborgh 2 in Haaksbergen, achter de kerk op de markt.

De naam werd korte tijd later veranderd in Wegdam Food Link. Brian Wegdam:”Ze hadden mij eens moeten zien zitten in die tijd in mijn eentje op dat zolderkamertje. Grote leveranciers waar je op dat moment mee in onderhandeling bent, hadden natuurlijk geen idee. Omdat we nu meer producten exporteren dan alleen vlees, is gekozen voor deze naamsverandering”. Inmiddels bestaat de internationale handelsonderneming uit 12 werknemers en koopt het in landen als China, Polen, IJsland, Brazilië, India, Marokko, maar ook in vele andere Europese landen. Van daar uit gaan artikelen als vlees, vis, zonnebloemolie en veevoer naar landen als Ivoorkust, Gabon, Benin, Kameroen, Zuid Afrika, Congo-Brazzavile, Sao-Tome en natuurlijk Ghana. “De bovenstaande landen vormen de core business van mijn medewerker Jan-Willem Pigge, op Ghana na. Daar heb ik nu vier handelspartners waar ik veelvuldig intensief mee samenwerk.'

Het vrieshuis in de haven van Tema.

Veel van de export gaat naar vrieshuizen waarvan er een van mij zelf is zijn samen met een van die partners. De eerste is ongeveer twee jaar geleden gebouwd in Techiman, zo’n 350 kilometer van de hoofdstad Accra. De tweede, bestaande uit een oppervlakte van 2200 vierkante meter is momenteel in Tema in aanbouw”. Wegdam Food Link is momenteel een van de grotere exporteurs van ingevroren vlees op Ghana. Brian:”Ghanezen zijn net Tukkers, dezelfde humor, de bescheidenheid en ze zijn bijna altijd goed te pas. Als je omringende landen analyseert dan is er veel meer rust in het land. Hier heb je geen strijdende stammen maar lachen ze om en met elkaar. Ik kan wel zeggen dat ik echt een klik heb met de mensen hier”.

De in China ingekochte koelingsapparatuur voor de vrieshal in Tema.

Vandaag hebben we ook een bezoek gebracht aan enkele boeren die bevoorraad worden met kippenvoer van het nieuw opgezette bedrijf Holland Akokor. Brian:”Daar zijn we ongeveer een jaar geleden mee begonnen. Veevoer vanuit Zuid Afrika dat we in Ghana bij boeren proberen onder te brengen. Wij willen de Ghanese boeren, vooral legkippen voor de eieren, een eerlijke prijs/kwaliteit leveren. Dat is op dit moment niet het geval, waardoor de boeren tekort gedaan wordt”.