Bijzondere hobby’s: “Het gevoel van vrijheid en het uitzicht in de lucht”

Wegdamnieuws is een serie gestart over bijzondere hobby’s. Wat hobby’s betreft mogen zowel mensen met een bijzondere binnen- als buitenhobby zich aanmelden.

Vandaag Sam Hietbrink met zijn bijzondere hobby: zweefvliegen!

‘Vliegen is echt een heel fijne hobby, waarvan ik hoop ooit mijn beroep te kunnen maken’

Sam, wat maakt het voor jou zo mooi, dat zweefvliegen?
‘Het gevoel van vrijheid en het uitzicht in de lucht. De snelheid bij de start is ook supergaaf, je wordt aan een kabel met een lier de lucht in getrokken en gaat binnen enkele seconden naar honderd kilometer per uur. En natuurlijk het thermiekvliegen, je bent thermiek nodig om in de lucht te kunnen blijven. Je kunt bij goed thermisch weer uren in de lucht blijven en veel kilometers maken.’

Hoe kom je er zo bij en waar beoefen je deze sport?
‘Ik ben gek op vliegtuigen en alles wat met vliegen te maken heeft. Ooit hoop ik dan ook piloot te worden. In april liep ik een dagdeel stage bij KLM op Schiphol en daar ontmoette ik een meisje dat aan zweefvliegen deed in Lemelerveld. Nadat ze me van alles uitgelegd had, vroeg ik aan mijn ouders of we een keer konden gaan kijken. Toen we een tijdje later gingen, mocht ik spontaan mee de lucht in met een instructeur en dat was geweldig, dat wilde ik ook. Ik mocht van mijn ouders lid worden en zodoende zit ik nu zo vaak het kan in het vliegtuig.’

Wat voor brevet heb je hiervoor nodig en hoe gaat dat in zijn werk?
‘Je begint met een instructeur in een tweezitter en leert het (thermiek)vliegen, starten en landen en natuurlijk hoe het vliegtuig werkt en de instrumenten werken. Je hebt een progressiekaart, daarin staan handelingen die afgetekend moeten worden door de instructeurs. Na elke vliegdag moet je deze invullen evenals een logboek. Is je progressiekaart volledig afgetekend, dan is de kans groot dat je snel solo mag. Vorige maand heb ik mijn eerste solovlucht gevlogen. Na vijf solovluchten krijg je je B-brevet, die ik al binnen heb. Je kunt pas solo gaan als je veertien jaar bent en je medical hebt (medische keuring). Vanaf je zestiende mag je je SPL gaan halen, dat is een brevet waar je ook theorie-examen voor moet doen. Wanneer je deze hebt, mag je zelfstandig zweefvliegen in heel Europa. Deze winter begin ik met mijn theorie, deze heb je dan in ieder geval vast als ik zestien word.’

Wat zou je iemand aanraden die interesse heeft deze sport te beoefenen?
‘Wanneer het je leuk lijkt om te gaan zweefvliegen, dan kun je een introductiedag/-week zweefvliegen boeken of een paar lessen nemen. Dan leer je alles over zweefvliegen en maak je in ieder geval enkele starts met een instructeur. Bij de club waar ik vlieg moet je ook helpen in het vliegbedrijf en is er altijd iets te doen. Ook dat hoort bij het zweefvliegen. Tiplopen (stukje meelopen bij de start) Vliegtuigen ophalen na de landing met een golfkarretje, in de lichtbus helpen en na het vliegen opruimen, de vliegtuigen poetsen en zorgen dat ze weer netjes in de hangar geparkeerd worden. Na deze dag of week weet je zeker of het iets voor je is.’

Waar schuilen de gevaren?
‘Je moet goed plannen, hoe hoog je gaat vliegen, bij welke hoogte ga ik terug het circuit op om te landen etc. Bij de briefing ’s ochtends wordt er ook al veel informatie gegeven, bv de windkracht, waar de wind vandaan komt en dingen waar je rekening mee moet houden in de lucht en op de grond. Bij onze club zit er een FLARM in elk vliegtuig, deze gaat piepen wanneer je te dicht bij een vliegtuig in de buurt komt en geeft aan waar het dichtstbijzijnde vliegtuig vliegt. Met andere woorden, goed uitkijken in de lucht, want je vliegt er niet alleen. En je moet alles goed checken voor je gaat vliegen, dit doe je voor elke start die je maakt.’

Mag je ook een passagier meenemen en hoe vaak vlieg je per maand/per jaar?
‘Ik mag geen passagiers meenemen, daarvoor moet je je SPL hebben. Ik vlieg zo vaak mogelijk. Dat is afhankelijk van het weer en of ik vrij ben van school en niet hoef te voetballen. In ieder geval elk weekend wel een dag en in de vakantie blijf ik er soms doordeweeks ook slapen.’

Wat wil je verder nog kwijt over deze hobby?
‘Vliegen is echt een hele fijne hobby waarvan ik hoop ooit mijn beroep te kunnen maken. Er valt voor mij in ieder geval nog heel veel te leren de komende jaren!’