Hof van Twente wil voorlopig geen monument asbestslachtoffers
De gemeente Hof van Twente ziet op dit moment geen aanleiding om een monument op te richten ter nagedachtenis aan Nederlandse asbestslachtoffers. Dat blijkt uit de beantwoording van schriftelijke vragen van SP-raadslid Henk Kalter aan het college van burgemeester en wethouders.
Aanleiding voor de vragen was de presentatie van het boek Zwijgfabriek van onderzoeksjournalist Joop Bouma, over het asbestverleden van de voormalige Eternit-fabriek in Goor. Tijdens die bijeenkomst werd opnieuw duidelijk hoeveel verdriet en pijn het asbestdrama bij nabestaanden nog steeds veroorzaakt. Bouma pleitte voor een monument in Goor, vergelijkbaar met dat in het Belgische Kapelle-op-den-Bos, waar eveneens een Eternit-fabriek stond.
Het drama rond Eternit raakte ook mensen buiten Goor. Verschillende oud-medewerkers uit Hengevelde en andere dorpen in de omgeving werkten jarenlang bij de fabriek, van wie later meerdere personen asbestkanker kregen. Het leed strekt zich daarmee uit over een groot deel van de Hof van Twente.
Het college erkent in haar antwoord dat een monument voor sommige nabestaanden een helende betekenis kan hebben, maar benadrukt dat de beleving per persoon verschilt. Bovendien zou er volgens de gemeente op dit moment geen breed gedragen behoefte bestaan aan een dergelijk gedenkteken binnen de gemeenschap.
Het college vindt dat het initiatief voor een monument uit de samenleving moet komen, niet van de overheid. “We zijn ons bewust van het leed dat asbest heeft veroorzaakt, maar wij kunnen dat niet terugdraaien. Wel doen we er alles aan om nieuwe slachtoffers te voorkomen, onder andere door het saneren van met asbest vervuilde locaties en het stimuleren van het verwijderen van asbestdaken,” schrijft het college.
Mocht er in de toekomst meer draagvlak ontstaan voor een herdenkingsplek, dan staat de gemeente open om mee te denken over een locatie en eventuele financiële steun. Verder laat het college weten binnenkort in gesprek te gaan met schrijver Joop Bouma over het onderwerp.
De brief is ondertekend door burgemeester Ellen Nauta en gemeentesecretaris Jeroen Eshuis.
