Eerste keer…
De behoorlijk plotselinge dood van Johan Cruijff is in de hele wereld op fraaie wijze verwoord. De televisie, de radio, de kranten. Cruijff was gisteren hét item. En terecht. Er zal nooit meer zo’n geniale sportman en volstrekt uniek mens op de wereld rondlopen. Gijs Eijsink, medewerker van Wegdam Nieuws, schreef het volgende op zijn facebook-pagina.
Op tv stellen ze de vraag "Wanneer heb je Johan Cruijff voor de eerste keer ontmoet?" Tom Egbers vertelt dat hij als 12-jarige jongen opzettelijk zo dicht langs Johan liep dat zijn arm de arm van Johan raakte. Mooi!
Ikzelf bedacht me dat de oefenwedstrijd van het Nederlands elftal tegen HSV in stadion Veldwijk in Hengelo mijn eerste keer was. Dat was op Hemelvaartsdag 23 mei 1974, ik was er als verslaggever van Radio Oost bij. Oranje had olv Rinus Michels hard getraind. De eerste echte oefenwedstrijd in Hengelo zou ons alvast een inkijk geven op de mogelijkheden van Oranje voor het naderende WK in Duitsland. Zo twijfelde Michels nog over de juiste basisopstelling. Wie zouden de centrale verdedigers worden, dat was bijvoorbeeld nog steeds onduidelijk. Lang verhaal kort: Nederland won na een moeizame wedstrijd met 2-1. Na afloop konden wij (journalisten) in sporthal veldwijk eventueel met Rinus Michels spreken of met aanvoerder Johan Cruijff. In afwachting van hen gingen we met een man of drie op de tribune van de sporthal zitten. Ik zou nu de plek nog kunnen aanwijzen.
Na een paar minuten zat ineens Johan Cruijff naast me, hij kwam van achteren, we hadden hem niet gezien. Hij vroeg wat we nog wilden weten. Ik schrok lichtelijk. Nog nooit had ik hem persoonlijk gesproken. En wat me altijd is bijgebleven: hij pakte een sigaret, vroeg een collega om een vuurtje en stak van wal. Daarvan schrok ik weer. Een topsporter die tijdens een geïmproviseerde persconferentie een sigaret opsteekt. Dat had ik nog niet meegemaakt en zou ik ook daarna van zo dichtbij niet meer meemaken.
Ja, Johan was zo ongelooflijk uniek, dat bleek zelfs uit dit minuscule voorval uit zijn rijke leven....
