Leon van Dijk na contractverlenging: “Ik zit hier goed op mijn plek”

Leon bij zijn eerste competitiewedstrijd als hoofdtrainer: SDOL uit, 1-0 overwinning

Voor het eerst staat hij zelf aan het roer. Leon van Dijk beleeft bij WVV’34 zijn eerste seizoen als hoofdtrainer en dat doet hij met overtuiging. Met nagenoeg dezelfde selectie van zo’n dertig spelers oogt het spel herkenbaarder, is de samenstelling van het eerste elftal veranderd en is er duidelijk een nieuwe lijn zichtbaar. Zijn recente contractverlenging onderstreept het vertrouwen van de club.
Hoe kijkt Van Dijk naar zijn rol, de achterban in Hengevelde en de groep waarmee hij werkt en wat maakt WVV’34 voor hem zo’n bijzondere vereniging?

Dit is je eerste klus als hoofdtrainer. Wanneer wist je: dit past echt bij mij?
“Het gevoel om op eigen benen te willen staan speelde al langere tijd. Ik ben begonnen als trainer in de onderbouw en heb daarna ook in de bovenbouw verschillende elftallen getraind. Na mijn periode als speler bij HSC’21 werd ik gevraagd als assistent-trainer bij het eerste elftal, een rol die ik vijf seizoenen met veel plezier heb vervuld. In die periode heb ik ook mijn vervolgcursus afgerond. Gaandeweg groeide het besef dat ik toe was aan iets nieuws. Het hoofdtrainerschap voelde voor mij als het juiste moment. Bij WVV’34 heb ik een club gevonden die daarbij past: een betrokken omgeving, een fantastische spelersgroep en veel enthousiasme rondom het eerste elftal”.

‘Verdedigen willen we zo hoog mogelijk op het veld‘

Je hebt onlangs je contract verlengd. Wat gaf voor jou de doorslag om door te gaan bij WVV’34?
“Het vertrouwen vanuit de club en de spelersgroep was voor mij doorslaggevend. Ik ben vanaf het begin ontzettend goed ontvangen door spelers, bestuur en mensen rondom het team. Daarnaast leeft bij mij het gevoel dat we nog niet klaar zijn en dat er meer in deze groep zit. Die combinatie maakte het logisch om samen verder te bouwen en ik kijk daar enorm naar uit”.

Waar ben je als trainer het meest in gegroeid sinds de start van dit seizoen?
“De grootste groei zit voor mij in het beter leren kennen van de groep. In het begin komen er veel indrukken op je af: hoe spelers reageren in verschillende situaties, wat werkt en wat minder goed werkt. Daardoor leer je steeds beter te anticiperen en keuzes te maken die passen bij de groep.

Ik probeer daarin vaak in samenspraak met Mike te Wierik en waar nodig met de rest van de staf weloverwogen beslissingen te nemen”.

Je beschikt grotendeels over dezelfde groep spelers, maar het spel oogt anders. Wat heb je veranderd?
“WVV’34 staat al langere tijd bekend als een elftal dat wil voetballen van achteruit, en dat is ook iets wat de spelers graag willen en nastreven. Natuurlijk moeten we hierin nog stappen maken en op zoek gaan naar nog meer onderlinge afstemmingen.

Verdedigen willen we zo hoog mogelijk op het veld doen en met de juiste energie de tegenstander onder druk zetten. Dat vraagt precisie, omdat we ook met ruimte in de rug spelen. Tot nu toe denk ik dat we in wedstrijden hebben laten zien dat deze combinatie goed bij ons past. De volgende stap is om daar meer rendement uit te halen en dit verder te ontwikkelen”.

Welke speler(s) hebben jou positief verrast dit seizoen, los van doelpunten of assists?
“Ik zou niet één of twee spelers willen uitlichten. De kracht van deze groep zit juist in de balans tussen ervaring en jonge spelers. Ontwikkeling verloopt bij iedereen anders en dat is ook logisch.

Spelers die eerder vooral in het tweede elftal speelden, maken nu mooie stappen, net als jongens die recent zijn doorgestroomd vanuit de JO19. Dat geeft vertrouwen richting de toekomst”.

‘De groep is hecht en goed in balans’

Wat valt jou het meest op aan deze spelersgroep, kijkend naar mentaliteit en onderlinge omgang?
“De groep is hecht en goed in balans. Spelers kennen elkaar goed en gaan op een goede manier met elkaar om. Er wordt serieus getraind, de opkomst is hoog en we staan vrijwel elke week met een grote groep op het veld.

Ook in moeilijke momenten, zoals bij blessures waaronder die van Barten Tijhof, Gijs Brummelhuis en Martijn Baas blijft de groep dicht bij elkaar. Dat zegt veel over de onderlinge omgang”.

Merk je dat WVV’34 echt een dorpsclub is?
“Dat merk je absoluut. WVV’34 is voor veel mensen meer dan alleen voetbal. Het is een plek waar mensen samenkomen en waar betrokkenheid en gezelligheid centraal staan, zeker rondom wedstrijden van het eerste elftal.

Veel spelers vervullen daarnaast ook andere rollen binnen de club, bijvoorbeeld als trainer of vrijwilliger. Dat typeert de vereniging en geeft het clubgevoel extra betekenis”.

Wat typeert volgens jou een ‘WVV’34-speler’?
“Zoals ik in de eerste maanden heb ervaren, zou ik kunnen zeggen dat een speler van WVV’34 hard werkend is, bereidheid toont om anderen te helpen en initiatief neemt in het veld, daarnaast strijdbaar is in wedstrijden en waarbij gezelligheid na trainingen en wedstrijden ook belangrijk is”.

Supporters hebben vaak een mening. Hoe ga jij om met verwachtingen en kritiek van buitenaf?
“Ik vind het waardevol om te luisteren naar mensen die de wedstrijd hebben gezien. Soms zet dat je aan het denken en kun je er iets uithalen. Tegelijkertijd is zelfreflectie het belangrijkst. Door wedstrijden terug te kijken kom je snel tot inzichten, die we ook met het team delen.

Samen met Mike leggen we de lat hoog en proberen we altijd in oplossingen te denken. Zo blijft de focus liggen op ontwikkeling en een positieve sfeer”.

‘Ik heb mij als persoon snel thuis kunnen voelen’

Wat zou je binnen de club of rondom het eerste elftal graag anders of beter willen zien?
“De randvoorwaarden zijn goed geregeld, maar er is altijd ruimte voor verbetering. Het zou bijvoorbeeld prettig zijn als we tijdens trainingen vaker over een volledig veld kunnen beschikken. Ik realiseer me dat dit organisatorisch lastig is, maar het zou de mogelijkheden op trainingsdagen alleen maar vergroten”.

Wat vind je juist heel mooi en waardevol aan voetbalvereniging WVV’34?
“De betrokkenheid en toewijding binnen de vereniging is iets om als club trots op te zijn. Ik heb mij als persoon snel thuis kunnen voelen, iets wat natuurlijk alleen kan als je de kans krijgt om je plek te vinden.

Op het veld draait het om winnen, bij voorkeur met goed voetbal. Dat vraagt om scherpte en de juiste mentaliteit tijdens trainingen en wedstrijden. En laten we eerlijk zijn: na een overwinning smaakt dat biertje toch net iets beter”.

Tot slot: wat hoop jij dat mensen in Hengevelde over een paar jaar zeggen over ‘de periode Van Dijk’ bij WVV’34?
“Dat is lastig om nu al te zeggen. Hopelijk kijken mensen terug op een geslaagde periode waarin we samen stappen hebben gezet en mooie herinneringen hebben gemaakt”.