Paul Wegdam wint 10e editie Marinus Kuipers Vrijwilligersprijs 2026
Paul neemt samen met Henriette de prijs in ontvangst, eeuwige roem en dik verdiend!
De tweede zaterdagmiddag van de Hengeveldse Zomerfeesten stond traditiegetrouw ook weer in het teken van de uitreiking van de Marinus Kuipers Vrijwilligersprijs. Dit jaar viel die bijzondere eer te beurt aan niemand minder dan Paul Wegdam. En zoals het hoort bij deze prijs, gebeurde dat volledig onverwacht.
“Toen Hans kwam, dacht ik: wat dacht ie! Ik zei nog tegen Henriette: ‘Dat zullen ze toch niet doen!’”
“Ze heeft het aardig verborgen gehouden, maar toen Hans bij mij kwam, dacht ik: ‘Jij doet hetzelfde als wat ik vorig jaar bij hem heb gedaan.’ Dan denk ik wel even: er zijn toch zoveel anderen.”
(Tot nu toe heeft iedere winnaar iets vergelijkbaars gezegd, dat zegt ook wel iets red.)
“Ik waardeer dit natuurlijk enorm. Ik moet er niet aan denken om iedere dag thuis te zitten.”
Tijdens het gesprek op de prachtige locatie bij de watermolen in Diepenheim werd hij zichtbaar geëmotioneerd.
“Ik krijg met allerlei categorieën mensen te maken: de ijsclub, Aveleijn en bijvoorbeeld het bloemen water geven. Prachtig! Het druiven plukken in Bentelo levert ook mooie gesprekken op. Het sportgebeuren heeft mij veel gebracht. Ik heb er prachtige mensen leren kennen.”
“Als je je ergens in kunt onderscheiden, dan hoor je erbij. Iedereen is wel ergens goed in; maak dat belangrijk. Als je ziet wat ik er bij Aveleijn voor terugkrijg, dat is zo puur. Ze hebben allemaal hun eigen rugzak, maar juist dat vind ik zo mooi. Met zo’n doelgroep had ik in mijn werkzame carrière eigenlijk wel meer willen doen.”
Paul liep eerder op de dag nog nietsvermoedend in de tent als mede organisator van het Familiematinee, totdat hij met een smoesje uit de tent werd gelokt. “Er waren problemen met de prijzen, Paul had het niet goed gedaan” aldus zijn voorganger en mede organisator Hans Oude Rikmanspoel.
Buiten stond de prachtige oldtimer van Norman Smit al klaar om hem op te halen. Tijdens een mooie rit richting Diepenheim had Paul alle tijd om na te denken over wat hem mogelijk te wachten stond, uiteraard onder het genot van heerlijke versnaperingen. Terug bij de feesttent wachtte hem een warm onthaal: onder luid applaus werd hij de volle tent binnengeleid.
Daar kreeg Paul uit handen van Harrie Scholten de Marinus Kuipers Vrijwilligersprijs 2026 uitgereikt. Hoewel hij in de poll van Wegdamnieuws ‘slechts’ 3 procent van de stemmen kreeg, was er in de tent geen enkele twijfel: deze prijs is meer dan verdiend. Met zijn jarenlange en brede inzet voor de Hengeveldse gemeenschap treedt Paul toe tot een illuster rijtje van vrijwilligers die van onschatbare waarde zijn voor het dorp. Tegelijkertijd mag deze prijs ook gezien worden als een mooie stimulans om vooral door te gaan.
Naast de eer ontving Paul een waardecheque van 1000 euro, een bos bloemen en een fraaie houten plank met inscriptie. Het bedrag mag hij besteden aan een doel ten behoeve van de gemeenschap.
Een leven vol vrijwilligerswerk
Wie naar de lijst kijkt van activiteiten waarbij Paul betrokken is, begrijpt direct waarom juist hij deze onderscheiding ontvangt.
WVV’34
Bij WVV’34 is Paul al jarenlang een vertrouwd gezicht. Hij was trainer van VOBO, verzorgt Walking Football, zat eerder in het bestuur, was verzorger en gaf technische trainingen aan de jeugd. Daarnaast kent iedereen natuurlijk het jaarlijkse ‘Paul Wegdam-toernooi’ voor de seniorenteams 5, 6, 7 en 8.
Senioren Hengevelde
Ook bij de Senioren Hengevelde zet Paul zich volop in. Als bestuurslid helpt hij mee aan de jaarlijkse schoonmaakactie, organiseert hij samen met Alfons Assink de pubquiz en verzorgt hij jaarlijks optredens tijdens de carnaval voor ouderen.
Goedheiligman
Rondom Sinterklaas is Paul eveneens een bekend gezicht. Op de lagere school, tijdens huisbezoeken en als Bommel de Beer wist hij jarenlang vele kinderen een glimlach te bezorgen. Daarnaast trad hij tientallen jaren op als Sinterklaas bij onder andere de Coop, Welbions, TMZ in Almelo en het verzorgingshuis in Bornerbroek.
Bij het jaarlijkse Kroamschudd’n is Paul actief binnen team Hans en hielp hij jarenlang mee aan de organisatie. Ook speelde hij meerdere keren één van de drie koningen tijdens het kerstspel.
Daarnaast kennen veel inwoners hem als waterdrager bij de Waterboys van de SIO, waarbij hij helpt om de bloemen langs de straten water te geven. Ook bij de ijsclub is hij de laatste jaren actief betrokken.
Aveleijn
Een bijzonder onderdeel van zijn vrijwilligerswerk vindt plaats bij Aveleijn. Al tien jaar gaat Paul iedere dinsdag naar locatie Rohaan in Markelo, waar hij met volwassen cliënten met een verstandelijke beperking allerlei activiteiten onderneemt zoals wandelen, duo-fietsen, tafeltennissen en poolbiljarten.
Wensboom
En daarmee houdt het nog niet op. Paul collecteert voor verschillende goede doelen en de jaarlijkse kerkbijdrage, was betrokken bij de Wensboom, maakte tijdens de coronaperiode radio-uitzendingen voor ouderen en mensen die niet naar buiten konden en deed mee aan optredens tijdens de jaarlijkse revue.
Samen met Alda Assink is hij bovendien betrokken bij de VrijMiGoal van Stichting Goal, waarbij ouderen in Hengevelde gekoppeld worden aan ondernemers voor een bezoekje of een praatje. Ook speelde Paul een rol in de succesvolle theaterwandeling ‘In ’t bloedspoor van Huttenkloas’ in augustus 2025.
En! Paul zit namens de Senioren Hengevelde ook nog in de grote werkgroep MFA.
Marinus Kuipers Vrijwilligersprijs
De vrijwilligersprijs draagt de naam van Marinus Kuipers, een man die jarenlang als stuwende kracht fungeerde binnen Hengevelde. Hij inspireerde en motiveerde velen en zette zich decennialang in voor het ondernemerschap, het verenigingsleven en de Zomerfeesten. Zonder mensen als Marinus Kuipers zou Hengevelde er heel anders hebben uitgezien.
Eerdere winnaars van De Marinus Kuipers Vrijwilligersprijs:
| 2015 | W.V.V.’34 |
| 2016 | Dinie en Frans Vossebeld |
| 2017 | Johan Broekkamp |
| 2018 | Ria Rouweler en Bennie Barink |
| 2019 | Wim en Truus Sander |
| 2022 | Agnes de Wit |
| 2023 | Marietje Mentink |
| 2024 | Mark Tuinte |
| 2025 | Hans Oude Rikmanspoel |
| 2026 | Paul Wegdam |
Paul Wegdam mag zich vanaf nu met trots aan dit mooie rijtje toevoegen. Een terechte waardering voor iemand die zich al jarenlang belangeloos inzet voor alles wat Hengevelde mooier maakt.
