Buitenlands Wegdamnieuws deel 4; Rick Baas

Wegdamnieuws is bezig met een serie over Hengeveldse jongeren, die voor langere tijd in het buitenland verkeren. Vandaag de beurt aan Rick Baas, die zich voor stage in Dubai bevindt, in de Verenigde Arabische Emiraten.

Sinds 28 september verblijf ik voor twee maand in Dubai. Ik ben hier om stage te lopen, en om wat te zien van de omgeving natuurlijk!. En van de omgeving heb ik zeker wat gezien, want je valt hier van de ene in de andere verbazing. Het is indrukwekkend om te zien hoeveel uitzonderlijke hoogbouw hier gebouwd is. Ik kwam in de nacht aan op het vliegveld, en op de weg naar mijn verblijfplaats kwam ik door het centrum van Dubai. Dan wordt je overrompeld door alle verlichting die over hele wolkenkrabbers zijn aangebracht. Je weet dan niet waar je kijken moet. Eerst ben je onder de indruk van de hoogste gebouwen, zoals de Burj Khalifa (828 meter hoog). Maar als je dan ook wat gerichter gaat kijken:

Naar de wat ‘kleinere gebouwen’, dan sta je versteld hoe artistiek ze gebouwd zijn. Zo staan er de volgende gebouwen: een gebouw dat draait om zijn eigen as, een replica van de Big Ben en ovaal-vormige wolkenkrabbers. Overal houdt men zich bezig met het ontwikkelen van nieuwe projecten, zoals het nabootsen van de Beverly Hills en het bouwen van Oxygen. Dat tweede is een project gericht op het bouwen van een wooncomplex, waarbij gebouwen onderling verbonden worden door koepels. En binnen deze koepels moet er een regenwoud klimaat worden nagebootst. Deze uitzonderlijke projecten worden (zo snel) uitgevoerd, doordat de wil, de visie en het geld van de Sjeikhs hier gelden.

Ook de winkelcentra zijn hier prachtig. Elk centrum is in zijn eigen stijl gebouwd, en bevat de meest exclusieve winkels. Er zitten parfumzakken in het ventilatiesysteem om voor een aangename geur te zorgen die bij de uitstraling van het gebouw past. Hieruit blijkt dat uitstraling belangrijk is voor de Emirati (locals.) Uitstraling en grootte staan centraal bij bouwprojecten. Zo heeft Dubai het hoogste gebouw, de grootste luchthaven, het grootste winkelcentrum, en het grootste aquarium. En ze zijn nu bezig met de bouw van het grootste reuzenrat.

Niet alleen de gebouwen zijn hier bijzonder mooi, maar ook de auto’s die de mensen hebben zijn fraai. Ik heb binnen anderhalf uur dat ik door de stad liep meer Ferrari’s gezien, dan in mijn hele leven in Nederland. Er rijden hier zoveel exclusieve auto’s, omdat de meeste inwoners veel vermogen hebben. Maar het bezitten van exclusieve auto’s is hier ook goedkoper dan in Nederland (de nieuwprijs ligt ongeveer 40%- 50% lager). Hier hebben ze namelijk geen belasting (er dienen wel verkapte vergoedingen aan de overheid te worden betaald), en de brandstofprijs is hier extreem laag. Er wordt 1.79 AED betaald voor een liter brandstof. Omgerekend is dat 43 cent in euros. Toen ik voor de eerste keer naar mijn stage-adres ging wist ik niet wat ik zag. Er is hier een 7 baans autobaan die een kant op gaat. Het is niet zoals in Nederland dat het inhalen gestructureerd verloopt. Nee, hier is het vrij normaal dat je over alle zeven banen manoevreert. Een kennis vertelde dat ze hier soms de auto gewoon in de achteruit zetten als ze een afslag gemist hebben.

Verder kan ik over Dubai zeggen dat ik nog nooit zo’n hygienisch land heb gezien. Ik heb de grond/vloer nog niet op een kauwgompropje, papiertje, peuk of ander stuk afval kunnen betrappen. Alles is tot in de perfectie gebouwd, afgewerkt en onderhouden.

Er zijn veel tegenstrijdigheden te vinden binnen Dubai. Zo is er een skihal midden in een winkelcentrum. Op de informatiefolder wordt vermeld dat er energiezuinige apparaten gebruikt worden, want duurzaamheid is belangrijk. Ik vraag me dan af in hoeverre het duurzaam is om een hal op -4 graden te koelen, terwijl het buiten gemiddeld 40 graden is. En al het pracht en praal wordt niet alleen door de oneindige hoeveelheid geld verwezenlijkt, maar ook door de goedkope arbeid dat hier beschikbaar is. Soms worden er tijdens bouwprojecten geen machines gehuurd (kraantjes etc.), omdat het goedkoper is om dat door een dozijn arbeiders te laten doen. Het is genoegzeggend dat de meeste villa’s standaard worden opgeleverd met een kamer voor een dienstmeid, en dat er mannen bij tankstations in dienst zijn om voor je te tanken (zodat je niet uit de auto hoeft te komen).

Ik ben in de tweede week ook een dag naar ‘oud’ Dubai geweest. Daar zit niet het olie-geld en dat is meteen te zien. Als je in dat gedeelte loopt lijkt het net alsof je in een andere wereld bent beland (ookal is het maar 15 minuten rijden). De gebouwen zijn slecht onderhouden, klein en rommelig ingedeeld, de straten zijn vervuild en de mensen zijn veelal aangewezen op handel en toerisme. De goederen die ze vanuit deze wijk verschepen worden met de hand geladen en vervolgens verscheept met slecht onderhouden, oude houten boten.

Dubai is op sommige vlakken heel modern, zoals binnen de economie en architectuur. Maar op sommige vlakken zijn ze ook heel traditioneel en ouderwets zoals arbeidsomstandigheden en duurzaamheid. Het is dus wel een Emiraat met twee gezichten. Al met al ben ik zeer positief over de ervaringen die ik hier tot nu toe opgedaan heb. En ik ben er zeker van dat ik me ook de aankomende 6 weken niet zal vervelen.